আর্জেন্টাইন ফুটবল তারকা লিওনেল মেসির বাবা ও দীর্ঘদিনের পরামর্শক হোর্হে মেসি মারা গেছেন। শনিবার (৮ আগস্ট) ৬৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রোসারিও শহরে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁর মৃত্যু হয়।

বিভিন্ন প্রতিবেদনের বরাত দিয়ে জানা গেছে, স্থানীয় সময় রাত প্রায় ১০টার দিকে রোসারিওর একটি ক্লিনিকে শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন হোর্হে। দীর্ঘদিন ধরে তিনি জটিল একটি রোগে ভুগছিলেন।

হোর্হের মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর মেসির পরিবার ও ফুটবল বিশ্বে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। তবে তাঁর মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়নি মেসি পরিবার।

লিওনেল মেসির জীবন ও ফুটবল ক্যারিয়ারে তাঁর বাবার ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। রোসারিওতে মেসির শৈশব থেকে শুরু করে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা হয়ে ওঠা পর্যন্ত পুরো যাত্রায় ছেলের পাশে ছিলেন হোর্হে।

শুধু বাবা হিসেবে নয়, মেসির ক্যারিয়ারের অন্যতম প্রধান পরামর্শক হিসেবেও দীর্ঘদিন দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ছেলের পেশাগত বিভিন্ন বিষয় দেখভাল করেছেন। আর্জেন্টিনা থেকে মেসিকে স্পেনে নিয়ে যাওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলোর ক্ষেত্রেও তাঁর ভূমিকা ছিল।

মেসির বার্সেলোনা অধ্যায় থেকে শুরু করে পরবর্তী ক্যারিয়ারেও হোর্হে ছিলেন তাঁর অন্যতম ঘনিষ্ঠ পরামর্শক। ছেলের ফুটবল ক্যারিয়ারের বহু গুরুত্বপূর্ণ ও স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী ছিলেন তিনি।

গত জুনে প্রথমবার হোর্হের অসুস্থতার খবর প্রকাশ্যে আসে। তখন মেসি পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, তিনি একটি স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছেন এবং চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে রয়েছেন। পরিবারের পক্ষ থেকে সে সময় তাঁর শারীরিক অবস্থার উন্নতি হচ্ছে বলেও জানানো হয়েছিল। তবে তাঁর অসুস্থতার ধরন বা রোগের নাম প্রকাশ করা হয়নি।

এর আগে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ চলাকালেও হোর্হে মেসির মৃত্যুর গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল। সে সময় মেসি পরিবার গুজবের তীব্র প্রতিবাদ জানায়। একই সঙ্গে তাঁর শারীরিক অবস্থা নিয়ে অনুমাননির্ভর খবর প্রকাশ না করার জন্য গণমাধ্যম ও সাধারণ মানুষের প্রতি অনুরোধ জানানো হয়েছিল।

লিওনেল মেসির অসাধারণ ফুটবল ক্যারিয়ারের পেছনে পরিবারের অবদান বহুবার উঠে এসেছে। সেই পরিবারের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ ছিলেন হোর্হে মেসি। ছেলের ক্যারিয়ার গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা ছিল শুধু একজন অভিভাবকের নয়, বরং একজন পরামর্শক ও পথপ্রদর্শকেরও।

ফুটবল মাঠে মেসি যতবার ইতিহাস লিখেছেন, মাঠের বাইরে তাঁর সেই যাত্রায় নীরব সঙ্গী হয়ে ছিলেন বাবা হোর্হে। ৬৮ বছর বয়সে তাঁর চলে যাওয়া তাই মেসির জন্য শুধু বাবাকে হারানোর শোক নয়, ক্যারিয়ারের দীর্ঘ পথের অন্যতম নির্ভরতার জায়গাটিকেও হারানোর বেদনা।